2024年6月14日
昆蟲蛋白由於飼料轉化率高、營養成分豐富、產生的環境影響小,將在未來的糧食安全中發揮重要作用。我們認為,由於極端天氣事件導致糧食的風險的增加,將會為昆蟲蛋白市場的需求帶來增長。
資料來源:聯合國糧食及農業組織
昆蟲可能是解決因氣候變化導致營養不良與未來糧食不穩問題加劇的關鍵。它們分佈廣泛,富含多種大量營養素與微量營養素。此外,與傳統畜牧業相比,昆蟲養殖需要的天然資源較少,產生的廢棄物與排放量也較低。
我們認為,以食用昆蟲代替家畜作為主要蛋白質來源,有助於減輕農業部門對環境的影響,還可讓全球糧食系統適應氣候變化帶來的改變。
各國政府已經意識到,在飲食中增加昆蟲的用量可能蘊含著風險與機遇。波蘭提出了一項「反蟲」法,要求含有昆蟲的食品必須附有警示標籤,而意大利現在要求對意粉與披薩等傳統食品中使用昆蟲粉時必須加以嚴格標籤。有些地區則較為寬鬆:例如,新加坡與歐盟已批准將某些昆蟲用於供人類食用。然而,不同地區與文化對食用昆蟲的接受程度存在差異。
極端天氣事件發生的增加將導致動物蛋白供應量逐漸減少。昆蟲蛋白可作為替代來源。然而,「令人厭惡的因素」依然是個問題。研究人員發現,當昆蟲隱藏在熟悉的食物時,消費者對食用昆蟲就沒有那麼抗拒[@why-esg-matters-03-01]。例如,用蟋蟀粉製作的紙杯蛋糕往往比包裹著蟋蟀的波板糖更容易獲得接受。
全球有記錄的可食用昆蟲種類的比例
註:真蟲:半翅目昆蟲俗稱為「真蟲」,由多個類群構成,包括蟬、蚜蟲與飛蝨等 80,000 多種昆蟲。資料來源:聯合國糧食及農業組織
食用昆蟲可能是解決我們面臨的一些糧食不穩問題的理想方案。例如,極端天氣導致蝗蟲氾濫加劇,令非洲的糧食不穩形勢更加嚴峻。以往蝗災爆發毀壞農作物時,人類與動物往往會吃掉肆虐的蝗蟲。
然而,由於廣泛使用殺蟲劑,如今已不建議食用蝗蟲。在許多發達國家,與使用殺蟲劑相比,安全衛生地捕獲蝗蟲供人類與動物食用可能是一種為更有可持續性的蟲害治理方法[@why-esg-matters-03-02]。
受連年乾旱以及飼料與燃料成本上漲的影響,動物蛋白的價格日益昂貴。由於昆蟲的可食用比例高達 80% 左右,而家畜僅為約 50%,因此與動物蛋白相比,昆蟲蛋白是更有效、更可靠的人類飲食來源。此外,昆蟲從飼料到可食用重量的能量轉化率明顯高於家畜,同時其數量龐大,繁殖週期也比脊椎動物更短。因此,昆蟲蛋白的供應更具規模化。
昆蟲可提供人類營養必需的所有氨基酸。不過,有些昆蟲的鈉與飽和脂肪含量很高[@why-esg-matters-03-03]。成年蟋蟀的鈉含量是牛肉或豬肉的兩倍以上。因此,如果要在社區中通過用昆蟲代替傳統家畜來預防營養過剩的相關疾病,我們還需要留意相關的副作用。
食用昆蟲與家畜——營養價值
資料來源:《歐洲臨床營養學雜誌》
食用昆蟲與家畜——維他命與礦物質含量
資料來源:《歐洲臨床營養學雜誌》
除了昆蟲的高營養價值外,昆蟲食物系統的循環性與韌性也使得食用昆蟲成為應對糧食不穩問題的一種方法。昆蟲可將食物殘渣轉化為營養豐富的生物質飼料,而昆蟲的糞更可以用作肥料。養殖昆蟲對其他外部因素與昆蟲食物系統的依賴性很小,這使得昆蟲食物系統具有高度的可持續性。
如果處理不當,昆蟲養殖可能對環境造成負面影響。有些昆蟲不適於在封閉圈養的環境中養殖。應當為昆蟲提供最適宜其物種生存的生活條件,否則可能會導致爭奪與引發壓力。此外,養殖非本土昆蟲物種可能會損害當地生物多樣性。監管機構應針對不同物種研究制定相關措施,以確保昆蟲福利得到保障。
要成功推廣昆蟲為日常蛋白質來源,就需要消除人們對食用昆蟲的「令人厭惡的因素」。許多人會將昆蟲視為腐爛與瘟疫的象徵。為了讓食用昆蟲更廣泛地被公眾接受,研究人員一直在嘗試不同的策略。例如,研究人員通過在英國威爾斯 4 所小學的學校膳食中供應食用昆蟲,探索年輕人對替代蛋白質的態度[@why-esg-matters-03-04]。
此外,研究還發現,當昆蟲隱藏在熟悉的食物時,消費者會更願意嘗試昆蟲食品,例如將磨碎的昆蟲添加到烘焙食品或蛋白質奶昔之中[@why-esg-matters-03-05]。為滿足不同飲食偏好與了解消費者的接受度,市場上含有昆蟲的食品種類與供應量都在持續增加。
食用昆蟲的味道特質
資料來源:烹飪教育學院
各國政府已開始意識到昆蟲蛋白在未來飲食中的重要性。監管機構逐漸介入其中,對新型食品行業實施監督,並著手在消費者中建立信任。例如,新加坡食品局已批准從 2023 年下半年開始,將 16 種昆蟲(包括蟋蟀、蠶蟲與蚱蜢)用於供人類食用。在歐盟,已有 4 項人類食用昆蟲的申請已獲得批准,另有 8 項申請正在等待授權。
然而,對於直接食用昆蟲或食用採用昆蟲飼料的家畜的安全性, 大眾仍然存有擔憂。昆蟲可能有寄生微生物,其中有些會對人類造成傷害。定期更新監管框架以及對生產與銷售管控措施,有助於建立消費者信心,進而推動食用昆蟲市場的發展。
儘管食用昆蟲對環境有很多好處,但要想讓昆蟲成為主要蛋白質來源之一,還需要改變消費者的心理。擔憂主要集中在對於食用昆蟲的「令人厭惡的因素」與食品安全方面。這些只是在推動昆蟲成為主流蛋白質來源過程中需要解決的一部分問題。然而,我們認為,氣候危機與糧食不穩形勢日益嚴峻將迫使各國重新考慮糧食體系,並更加關注昆蟲蛋白的發展。我們相信,在不久的將來,昆蟲蛋白將在我們的飲食中擔當著更重要的角色。
1. 本報告發布日期為 2024 年 5 月 30 日。
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